Inhibiteurs de l’aromatase : guide pratique

Les inhibiteurs de l’aromatase sont des médicaments qui bloquent la production d’œstrogènes dans le corps. On les utilise surtout chez les femmes atteintes de cancer du sein hormono‑dépendant, et parfois chez les hommes pour des problèmes hormonaux. En limitant les œstrogènes, on coupe une des sources d’alimentation des cellules cancéreuses, ce qui ralentit leur croissance.

Comment fonctionnent les inhibiteurs de l’aromatase ?

Normalement, une enzyme appelée aromatase transforme les hormones androgènes en œstrogènes. Les inhibiteurs de l’aromatase se fixent sur cette enzyme et l’empêchent de faire la conversion. Le résultat : moins d’œstrogènes circulent dans le sang. Moins d’œstrogènes signifie moins de stimulation des tumeurs qui en sont dépendantes. Le mécanisme est simple, mais très efficace quand le traitement est bien suivi.

Principaux médicaments et posologie

Les trois molécules les plus prescrites sont l’anastrozole (Arimidex), le letrozole (Femara) et l’exémestane (Aromasin). Elles se prennent généralement une fois par jour, avec ou sans nourriture. La dose standard pour l’anastrozole est de 1 mg, pour le letrozole 2,5 mg et pour l’exémestane 25 mg. Votre médecin ajustera la dose selon votre tolérance, votre poids et les résultats des examens sanguins.

Il est crucial de ne jamais interrompre le traitement sans avis médical. Un arrêt brutal peut provoquer une remontée rapide des œstrogènes et, dans le pire des cas, accélérer la progression de la tumeur.

Effets secondaires et précautions

Comme tout médicament, les inhibiteurs de l’aromatase ont des effets indésirables. Les plus fréquents sont les bouffées de chaleur, la fatigue, les douleurs articulaires et musculaires, ainsi que la perte de densité osseuse. Pour limiter le risque d’ostéoporose, le médecin peut prescrire du calcium, de la vitamine D ou un traitement bisphosphonate.

Si vous remarquez des douleurs sévères, une perte de poids importante ou des symptômes inhabituels, contactez immédiatement votre médecin. Un suivi régulier de la densité osseuse, du cholestérol et de la fonction hépatique est recommandé pendant toute la durée du traitement.

Suivi médical et conseils pratiques

Le suivi se fait généralement tous les trois à six mois : prise de sang pour vérifier le taux d’œstrogènes, de cholestérol et la fonction hépatique, puis un examen de la densité osseuse chaque année. Gardez un carnet où vous notez chaque prise, vos effets ressentis et les résultats d’examens.

Adoptez un mode de vie sain : alimentation riche en calcium, activité physique régulière (marche, natation) et évitez le tabac ainsi que l’alcool en excès. Ces gestes renforcent les os et réduisent la fatigue.

En résumé, les inhibiteurs de l’aromatase sont des alliés puissants contre le cancer du sein hormono‑dépendant, mais ils demandent un suivi attentif et des mesures de prévention des effets secondaires. Posez toutes vos questions à votre oncologue ; il saura adapter le traitement à votre situation et vous guider pour garder une bonne qualité de vie pendant le traitement.