Paracétamol : guide pratique pour soulager douleur et fièvre

Vous avez mal à la tête, une fièvre qui monte ou des courbatures après le sport ? Le paracétamol apparaît souvent comme la première option. Mais comment l’utiliser correctement sans prendre de risques ? On vous explique tout, en toute simplicité.

Quand prendre du paracétamol ?

Le paracétamol sert à deux choses principales : réduire la douleur et faire baisser la fièvre. Il agit rapidement, généralement en 30 minutes, et son effet dure entre 4 et 6 heures. Vous pouvez le prendre dès que le symptôme apparaît, que ce soit une migraine légère, une douleur dentaire ou une température supérieure à 38 °C.

Pour les enfants, choisissez toujours une forme adaptée (sirop ou suppositoire) et suivez la dose indiquée en fonction du poids. Chez les adultes, la dose standard est 500 mg à 1 g toutes les 4 à 6 heures, sans dépasser 4 g par jour. Si vous avez des antécédents de maladies du foie, limitez la dose à 2 g maximum.

Précautions et effets indésirables

Le paracétamol est souvent perçu comme sans danger, mais un usage excessif peut entraîner une hépatotoxicité grave. Évitez donc de le combiner avec de l’alcool ou avec d’autres médicaments contenant du paracétamol, comme certains anti‑grippaux.

Les effets secondaires sont rares, mais ils peuvent inclure une éruption cutanée, des démangeaisons ou, dans de très rares cas, une réaction allergique sévère. Si vous remarquez un gonflement du visage ou des difficultés respiratoires, arrêtez immédiatement et consultez un médecin.

Les femmes enceintes ou allaitantes peuvent généralement prendre le paracétamol, mais il vaut mieux en parler à leur professionnel de santé, surtout au premier trimestre.

Si vous avez des problèmes rénaux ou êtes sous anticoagulants, informez votre pharmacien. Il pourra ajuster la dose ou vous proposer une alternative plus adaptée.

En cas d’overdose, même si vous ne ressentez aucun symptôme immédiat, il faut agir vite. Appelez le centre antipoison ou rendez‑vous aux urgences. Un traitement à base de N‑acétylcystéine peut sauver le foie si administré rapidement.

Enfin, gardez toujours le flacon ou la boîte à portée de main pour vérifier le principe actif. De nombreux médicaments combinés (caféine, ibuprofène, etc.) contiennent du paracétamol, et il est facile d’en prendre deux fois la dose recommandée sans s’en rendre compte.

En résumé, le paracétamol est efficace, rapide et généralement sûr quand il est utilisé correctement. Respectez la dose maximale, surveillez les interactions et ne l’utilisez pas comme traitement de fond pour des douleurs chroniques. En cas de doute, votre pharmacien ou votre médecin est le meilleur guide.